L'arxiu fotogràfic del Museu Fester, amb més de sis mil imatges, conte un patrimoni visual molt important de la història de les nostres festes captada pels diversos aparells que al llarg de la història, tan fotògrafs professionals com aficionats, han emprat.
Les primeres imatges es remunten als albors de les nostres festes, a les darreres dècades del segle XIX, i eren aprofitades per a captar les diverses comparses quan entraven a la Plaça Major en els dies grans de les festes. Passat el temps, podem gaudir dels vestits de les comparses que participaven, amb instantànies captades als actes centrals de la Setmana Gran. Seria ja avançat el segle XX, quan la fotografia es converteix en afició per a una quantitat important de festers que des d'aleshores immortalitzen els dies grans de la festa.
En aquesta finestra es mostrarem una part important del que és aquest llegat fotogràfic que el museu conserva i que exposa públicament en aquesta pàgina web.
La Societat de Festers va ser fundada en l’any 1865, encara que les nostres festes ja havien eixit al carrer des de l’any 1860 organitzades per una Junta de festes; des de aquells anys, la Societat s’ubica, per a reunir-se i organitzar les festes, en diferents seus d’Ontinyent: domicilis particulars, casinos com el que es localitzava damunt del porxet, entre d’ altres, eren el preludi de la localització definitiva a l’edifici adquirit en la Placeta Latonda per la Junta que en l’any 1921 presidia Jose Maria Selva Escolano.
Aquell edifici, que a hores d’ara encara és la seu de la Societat de Festers, ha sofrit moltes i diverses obres d’habilitació, adequació i reparació fins a arribar a l’imponent aspecte que actualment té. L’edifici primitiu tenia una primera planta d’accés per la Placeta Latonda, on s’ubica des d’aquells anys el Casino de la Societat de Festers i un segon pis destinat a les oficines de la Societat; al llarg dels anys, a aquesta distribució s’afegiria una nova planta: la que hui alberga les oficines i la Sala de Juntes. Però a aquest edifici s’afegiria posteriorment el que donava accés a la Plaça de Baix i que connectava amb el principal i on són les tres plantes que alberguen el Museu Fester.
El pas de temps ha fet que la seu de la Societat de Festers servira de lloc de reunions per a diverses associacions culturals i esportives de la ciutat d’Ontinyent, d’emplaçament per a poder fer ball durant els difícils anys de la postguerra civil espanyola, i, per descomptat, del tradicional joc en el Casino. Però si hi ha un acte no ha canviat de lloc de celebració ha estat l’Esmorzar de la Llàgrima que, des de l’any 1960, reuneix als festers en el començament de les nostres festes per a recordar als festers que ja no estan entre nosaltres i als que ostentaran els càrrecs de les festes de cada any.
